Las expectativas de la hinchada del Ciclón eran grandes. No era para menos: su equipo jugaba el primer partido de Copa luego de la estoica clasificación en la cancha de River. Se esperaban goles, garra y buen fútbol. Pero muy poco de eso hubo en el Nuevo Gasómetro.

Lo que es el fútbol, durante semanas Chivas y su dueño se regodearon de la situación del América con su pésima campaña. Ahora todo parece indicar que serán los rojiblancos los que tomen vacaciones primero.

Primero Chivas no libró la primera fase de la Copa Libertadores, pero fue superlíder del fútbol mexicano. América fue el hazmereír y terminó como último de la Liga, pero con vida en la Copa Libertadores.

Ahora Guadalajara está al borde del abismo y de quedarse con las manos completamente vacías, en una temporada en la que alardearon y se autodenominaron el mejor equipo de México.

La escena, en esta Copa Libertadores, ya es una postal repetida: Atlas comprometiendo a un equipo argentino. Ya lo había hecho en tierras aztecas cuando le ganó a Boca 3 a 1. Luego cuando triunfó de visitante frente a Lanús, después lo dejó afuera en el partido revancha. Finalmente, ahora al empatarle en dos tantos al xeneize en la cancha de Vélez Sarfield (estadio dónde juega de local por la suspensión de la Bombonera )

No sé hasta dónde le va alcanzar al conjunto mexicano del Atlas en esta Copa Libertadores, pero el hecho de haber llegado a los cuartos de final debe de tener muy contenta a la directiva de este cuadro rojinegro, pues para serles sincero ni ésta se imaginó que su equipo llegaría a estas instancias.

Con esto no quiero decir que será eliminado en esta etapa, al contrario, considero que la escuadra azteca tiene poco qué perder y mucho qué ganar, pues el haber quedado fuera del torneo local me parece que los jugadores estarán ciento por ciento concentrados en esta serie eliminatoria.

Como dice el refrán: "cuando el río suena, agua lleva", y todo parece indicar que el jugador icono de las Águilas del América de los últimos tiempos, Cuauhtémoc Blanco, se incorporará al equipo de sus amores como refuerzo en lo que resta de la Copa Libertadores.

Si esto se diera a dar, creo a la directiva de América se le tendría que poner una palomita, luego de todos sus desaciertos que tuvo durante la campaña del Torneo Clausura del futbol mexicano, en la que gracias a una mala planeación la escuadra sufrió una de las más tristes etapas de su historia.

El fútbol desata pasiones exacerbadas y, junto a ellas, reflexiones, opiniones o declaraciones de las más disparatadas. El hincha sufre, grita, se entristece o goza invariablemente y, en ese marco, es imposible pedirle racionalidad.

De quienes sí, se espera mucho más que de los fanáticos, es de los periodistas. Y, desafortunadamente, no siempre se encuentran conclusiones lúcidas de su parte. Luego del enfrentamiento entre River y San Lorenzo, que derivó en la inesperada eliminación del "millonario" después de ir ganando 2 a 0 con dos hombres de más, como era de esperar, proliferaron opiniones de las más absurdas.

Cómo explicar lo inexplicable. Cómo contarle a quién no vio el partido entre River Plate y San Lorenzo, que el local ganaba 2 a 0, que tenía dos hombres de más, que la clasificación estaba en sus manos y que, sin embargo, le empataron en tres minutos y nunca más pudo o supo reponerse.

¿Milagro, mala suerte, castigo o maleficio? Sin dudas que alguno de todos esos factores se pusieron en juego. Aunque en el terreno de lo concreto aparece una causa más clara que las demás: la actitud. San Lorenzo nunca se entregó, como sí lo hizo River ni bien le convirtieron el primer tanto.

Boca Juniors debería aprovechar la suspensión de su estadio y pedir jugar en tierras cariocas. Allí el "xeneize" brilla, gana o se lleva el resultado conveniente casi sistemáticamente. No en vano, ya obtuvo tres copas Libertadores en estadios brasileños.

El equipo de Juan Román Riquelme frente a Cruzeiro no brilló pero, sin dudas, que le ganó con claridad a su rival. Eso no quiere decir que los dirigidos por Ischia hayan jugado bien, pero sí que lo hicieron mejor que su contrincante. En rigor, el resultado justo tal vez hubiera sido un empate; el cual, de todas formas, lo habría depositado en cuartos de final de la Copa.

No sé qué les dio Juan Antonio Luna, el nuevo entrenador del conjunto mexicano de las Águilas del América, pero este equipo es otro, parecía que los uniformes se los habían cambiado a ambos equipos, pues los aztecas lucían con el hambre de triunfo de los brasileños, mientras que los sudamericanos con el conformismo de los mexicanos.

Este día América dio el campanazo, y no estoy hablando de suerte, pues con buen futbol y con mucho corazón se impuso a un Flamengo sin espíritu, cansado, lento y miedoso, por lo que es merecedor de llegar a los cuartos de final de la Copa Libertadores.

Parece que el equipo mexicano se ha tomado una peculiar costumbre: decidir qué conjunto argentino sigue y cuál no en esta Copa Libertadores. Primero complicó la clasificación de Boca Juniors tras ganarle 3 a 1 en tierras aztecas. Luego, fue el salvador de los "xeneizes" al empatarle a Colo-Colo y permitir de esa forma el pase del equipo de Riquelme a los octavos de final.

Ayer, en rigor, el encuentro frente a Lanús no fue nada fácil. La igualdad en dos tuvo en vilo a la escuadra aurinegra hasta el final. No obstante, eliminó al "Granate" ya que le había ganado 1 a 0 en el partido de ida; por consiguiente, incidió una vez más en el futuro de un equipo rioplatense.

Me parece que Lanús dio un buen partido, pero sus jugadores no supieron definir las oportunidades que se les presentaron ante el marco del conjunto mexicano del Atlas y al final, debido a la eliminación de la Copa Libertadores, mostraron su frustración, lo que llevó a varios jugadores a buscar pleito.

No tengo nada en contra del cuadro pampero, el cual me sorprendió por el modo de pararse en la cancha, pero sí critico la actitud de algunos de sus jugadores, que al final demostraron que no saben perder por su manera de comportarse.

Creo que el conjunto mexicano del Atlas ya hizo bastante en los dos torneos (certamen local y la Copa Libertadores), pero tiene que tomar una decisión bastante difícil: por cuál torneo apostar, pues a mi consideración no creo que les alcance para ambos.

Y señalo esto de la decisión porque en el campeonato local lograron entrar al repechaje, y a mitad de semana tendrá que jugar el partido de ida contra el cuadro mexicano del Necaxa, así como el encuentro de vuelta (justa continental) contra el Lanús argentino.

Jornada difícil la que atravesaron los equipos argentinos en el encuentro de ida por los octavos de final de la Copa Libertadores de América. Repasemos: San Lorenzo de Almagro fue el único que al finalizar el encuentro dejó a sus simpatizantes contentos. Aunque, a decir verdad, el triunfo por 2 a 1 sobre River Plate tampoco es garantía de nada.

Los "millonarios", lógicamente, dejaron el Nuevo Gasómetro cabizbajos por la derrota. Sobre todo por el gol recibido a tres minutos del final, y con el agravante de que fue convertido gracias un penal bastante dudoso.

Como lo hemos dicho en varias ocasiones, no es lo mismo jugar la etapa grupal que los octavos de final, y el conjunto de Santos de Brasil se impuso de manera cómoda a la escuadra colombiana del Cúcuta en el juego de ida de la Copa Libertadores.

De los equipos brasileños pensé que el Santos era el más flojo por el mal inicio que tuvo en el certamen, pero conforme pasaron los partidos su nivel de juego ha ido en aumento y en esta ocasión lo demostró, pues superó completamente al Cúcuta, cuadro que pensé iba a poner un poco más de resistencia.

Después de la goliza que recibió el América ante Flamengo en los octavos de final de la Copa Libertadores, Rubén Omar Romano decidió renunciar. ¿Por qué hasta ahora? ¿Por qué cuando ya no hay nada que hacer?

Faltan dos partidos para que acabe la pesadilla americanista, un juego en la Liga contra Monterrey y la vuelta ante Flamengo., Perder esos dos juegos no le importará a nadie, hacerse a un lado en este momento no es tener el valor de aceptar que no se es el adecuado y que alguien puede salvar el barco, renunciar ahora es un monumento a la cobardía.